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J.R.R. Tolkien et C.S. Lewis.

Nombres sont les profanes, qui après avoir vu le récent film, tireront la conclusion, aussi rapide que fausse, que Le Monde de Narnia  est une pâle copie du Seigneur des Anneaux. Il est évident que, en vue du succès qu’a remportée l’adaptation de Peter Jackson, on pourrait penser que les films de « fantasy » sont sur le point de nous inonder mais il est nécessaire que les profanes comprennent que le film, racontant l’histoire du pays de Narnia, est lui-même une adaptation d’une œuvre littéraire somptueuse, Les Chroniques de Narnia, rédigée par Clive Staple Lewis.

Le fait que les œuvres de Tolkien et Lewis soient ressemblantes n’est pas dû au hasard. En effet, les deux auteurs ont fait leurs études à Oxford (sans se connaître), puis sont devenus amis et ont participé aux mêmes ateliers d’écriture. Ceci dit, la comparaison ne s’arrête pas là.

Tout d’abord, Lewis comme Tolkien a eu une enfance difficile, parsemée de drames et de bouleversements. Lewis perdra en effet sa mère. Son père, ne pouvant s’occuper de lui, l’envoya en pension. Là, Lewis perdra la foi et se repliera sur lui-même mais comme Tolkien, il sera sauvé par la littérature et l’amour de l’écriture.

Lewis deviendra ensuite, comme Tolkien, Professeur de littérature anglaise et rencontrera enfin Tolkien avec qui il décidera de créer une société littéraire.

Au point de vue des thèmes abordés dans leurs œuvres, Tolkien et Lewis parlent, tous deux, des grands sujets qui touchent à l’humanité et à la vie: la souffrance, l’amour, l’amitié, la mort, la trahison, les guerres, la fraternité et bien d’autres aussi fondamentaux qu’importants.

Ceci dit, si les points communs sont nombreux, les divergences le sont tout autant. Effectivement, il est à noter que Tolkien passa toute sa vie à écrire une mythologie (résumée dans Le Silmarillion) alors que Clive Staple Lewis n’a pas fait que cela. Ce dernier a écrit des romans d’un autre genre également.

Puis, Tolkien ne souhaitait pas que Le Seigneur des Anneaux soit divisé en trois tomes distincts, alors que Lewis en avait prévu sept. En effet, Lewis souhaitait laisser la possibilité à ses lecteurs de lire son œuvre de deux manières totalement différentes: soit de manière linéaire, c’est-à-dire dans l’ordre de parution ou alors de manière circulaire, c’est-à-dire suivant la chronologie réelle du Monde de Narnia.

Et enfin, je crois qu’il est également possible de souligner le caractère enfantin de l’œuvre « principale » de C.S. Lewis bien que là encore, c’est un peu comme pour Tolkien avec Bilbo le Hobbit, si on regarde de près de manière attentive, ce n’est pas un vulgaire conte pour enfants! Comme on dit, « L’air ne fait pas la chanson » ou « L’habit ne fait pas le moine » !